“desert”は「砂漠」という意味ですがfood desertはどんな意味?

DessertとDesertの違いに迷うこともありますが、Sが2つあるDessertは食後に食べる「デザート」で、Sが1つのDesertは「砂漠」。後者のDesertを使った、Food desertやPharmacy desertという表現を耳にしてことはありますか？

Food desertとは、近所に食料品店が無い地域のこと。アメリカの農村部など、車で30分走ってやっと小さな食料品店がある、ということも珍しくありません。また、1時間歩かないと食料品店に行けないような地域も、皆が車を持っているわけではないですから、Food desertと言えなくもありません。Food desertは随分と話題になっています。お店があっても、冷凍食品だったり、新鮮な食品が無かったりすると、Food desertの学校に通う子供たちにとって、給食の価値が一層高まります。しかし教育関連の予算が削減され、給食の質が下がっている現状も。

似たように、Pharmacy desertもあります。特に処方箋をもっていける薬局が近所にない、という地域は少なくありません。薬剤師を雇う予算がなく、閉店する薬局も多いです。そうすると、医者にもらった処方箋があっても、実際に薬を買えない人も生まれます。そんな場所をPharmacy desertと呼びます。