SituationとCircumstanceはどう違う？

SituationとCircumstanceという単語をご存じですか？

Situationはカタカナでシチュエーション、と言ったりしますので、日本語でもなじみがありますね。SituationとCircumstanceはどちらも「状況」という意味ですが、ちょっとだけ意味が異なります。

SituationはCircumstanceの集まりとも言え、またCircumstanceは何か起こったことに由来する事実です。こう言葉で解説されてもわかりにくいので、具体例を考えてみましょう。

交通事故があった場合、「自動車がぶつかった」という事実はSituationです。「けが人がいる」「自動車が煙を上げている」というのはCircumstance。もしくは「気まずい雰囲気」はAwkward situationですね。「誰もしゃべっていない」「知らない人ばかり」というCircumstance（事実）のまとまりがSituationです。

とはいえ、この違いはわずからですから、その違いに気を取られてコミュニケーションができなくなってしまうのではなく、間違えても積極的にコミュニケーションを取ることが大切です。

実はネイティブスピーカーも「なんとなく」で使い分けています。